Comme pour la plupart des problèmes de santé, les tremblements se manifestent de différentes manières dans tout le corps. Bien que le tremblement essentiel soit le type le plus connu, le tremblement orthostatique en est un bon exemple. Rejoignez-nous pour cette lecture rapide afin d'en apprendre davantage sur ces tremblements, leurs causes et la façon de les gérer.
Qu'est-ce qui définit le tremblement orthostatique ?
Le tremblement orthostatique est un trouble neurologique rare qui affecte principalement les personnes en position debout, surtout lorsqu'elles sont immobiles. Il se caractérise par une secousse ou un tremblement rythmique des muscles. Le terme « orthostatique » décrit des tremblements qui sont plus visibles lorsqu'une personne est debout ou assise bien droite, et qui ont tendance à diminuer ou à disparaître lorsque la personne se déplace ou s'assoit.
Voici quelques-unes des principales caractéristiques du tremblement orthostatique :
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Fréquence et caractéristiques du tremblement :
Les secousses des jambes liées à ce type de tremblement sont généralement à haute fréquence (13–18 Hz), et elles peuvent se produire si rapidement qu'elles peuvent passer inaperçues pour un œil non averti. Les patients décrivent souvent la sensation comme un bourdonnement ou une vibration intérieure.
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Composante posturale :
Les tremblements provoquent principalement des secousses des jambes, mais ils peuvent également affecter le torse, les bras, et parfois les deux. Ils sont plus visibles au niveau des jambes et sont fréquemment décrits comme une sensation d'instabilité ou d'insécurité en position debout.
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Soulagement par le mouvement ou la position assise :
Ces tremblements disparaissent ou diminuent généralement lorsque la personne bouge et marche, ou lorsqu'elle s'assoit ; certaines personnes trouvent même que s'appuyer sur un support en position debout aide à soulager les tremblements de leurs jambes.
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Difficulté de diagnostic :
En raison de ses caractéristiques distinctes et du fait que les tremblements ne sont pas facilement visibles, ce type de tremblement peut être difficile à détecter. La posturographie et l'électromyographie (EMG) sont fréquemment utilisées dans le diagnostic de cette affection neurologique.
Quelles sont les causes des tremblements des jambes ?
Nous ne connaissons aucune cause précise car ce domaine fait toujours l'objet de recherches, mais voici quelques-uns des facteurs supposés causer ou aggraver cette affection.
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Anomalies neurologiques :
Bien qu'il reste beaucoup à apprendre sur les processus cérébraux précis qui causent ce trouble du mouvement, on pense qu'une activité inhabituelle du système nerveux central, en particulier dans le cerveau et la moelle épinière, est à l'origine des tremblements des jambes.
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Études d'imagerie cérébrale :
En utilisant des méthodes de neuro-imagerie telles que la tomographie par émission de positons et l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, certaines recherches ont émis l'hypothèse que ces tremblements pourraient être causés par des anomalies sous-jacentes du cervelet et du thalamus, entre autres régions cérébrales.
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Dysfonctionnement GABAergique :
Les tremblements des jambes pourraient être causés par des perturbations du système de neurotransmetteurs de l'acide gamma-aminobutyrique (GABA). Le GABA est un neurotransmetteur inhibiteur qui aide à réguler la fonction neuronale, et des perturbations dans ce système peuvent être un facteur dans le développement de tremblements.
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Facteurs génétiques :
Bien que la majorité des cas semblent aléatoires, il pourrait y avoir une composante héréditaire chez certains d'entre eux. Des rapports de cas familiaux soulèvent la possibilité d'une prédisposition génétique.
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Facteurs vasculaires :
Compte tenu du lien entre le flux sanguin et la fonction neurologique, plusieurs chercheurs ont examiné la possibilité que des variables vasculaires jouent un rôle dans le déclenchement de ces tremblements. Cependant, nous ne disposons pas encore de beaucoup de preuves pour étayer cette théorie.
Quelles sont les options de traitement disponibles ?
Bien qu'il n'existe aucun remède connu pour cette affection à ce jour, plusieurs alternatives thérapeutiques peuvent être prises en considération, la plupart impliquant une combinaison de techniques pharmacologiques et non pharmacologiques. Il est crucial de se rappeler que les personnes réagissent différemment aux thérapies et que ce qui fonctionne pour l'une peut ne pas fonctionner pour une autre. Voici quelques exemples d'options de traitement courantes.
Médicaments :
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Clonazépam :
Ce médicament est une benzodiazépine fréquemment prescrite et souvent considérée comme le traitement de première intention pour les tremblements des jambes. La sévérité des tremblements peut être réduite par la contribution du clonazépam à l'inhibition accrue de l'action du neurotransmetteur GABA dans le système nerveux central. Ses propriétés sédatives pourraient cependant empêcher certaines personnes de l'utiliser. -
Gabapentine :
Ce médicament anticonvulsivant peut être utilisé seul ou en conjonction avec d'autres médicaments pour aider à soulager les symptômes.
Physiothérapie :
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Entraînement à l'équilibre :
Il peut être utile d'apprendre des mécanismes d'adaptation pour les tremblements des jambes, comme des exercices de transfert de poids. La physiothérapie peut se concentrer sur l'utilisation de ce type d'exercice pour augmenter la stabilité et l'équilibre. -
Aides à la marche :
Bien que certaines personnes puissent hésiter à utiliser une telle assistance, les personnes souffrant de tremblements des jambes peuvent trouver un soulagement en ajoutant plus de soutien et de stabilité avec des aides à la marche, notamment des déambulateurs ou des cannes.
Stimulation cérébrale profonde (SCP) :
Les cas graves ont parfois été traités par stimulation cérébrale profonde, qui est une technique chirurgicale consistant à implanter des électrodes dans des régions cérébrales spécifiques. Néanmoins, il existe peu de preuves étayant son efficacité, et elle n'est pas considérée comme un traitement courant pour les tremblements des jambes.
Changements de mode de vie :
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Éviter les déclencheurs :
Il peut être bénéfique d'identifier et d'éviter des éléments tels que le stress et certains médicaments qui peuvent déclencher les symptômes et aggraver la situation. -
Position assise :
Les patients souffrant de tremblements des jambes constatent souvent que s'asseoir ou adopter une position assise aide à soulager leurs symptômes.
Ergothérapie :
Les ergothérapeutes peuvent aider les personnes à gérer leurs activités quotidiennes malgré leurs tremblements en leur offrant des outils et des méthodes. Certains outils aident les personnes à stopper les tremblements autant que nécessaire jusqu'à ce qu'elles terminent leurs tâches quotidiennes. De plus, votre thérapeute peut avoir des conseils utiles et spécialisés que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Existe-t-il un lien entre le tremblement essentiel et le tremblement orthostatique ?
Il existe peu de données pour étayer la théorie selon laquelle ces deux affections neurologiques pourraient parfois être liées. Certaines personnes peuvent développer une maladie d'abord et l'autre plus tard, ou elles peuvent présenter des caractéristiques des deux. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce type de tremblement est un peu difficile à cerner, car il partage certaines caractéristiques avec d'autres types de tremblements. Mais de manière générale, ce qui aide à distinguer les deux affections, c'est surtout la différence dans les causes déclenchantes et les caractéristiques.
Réflexions finales :
Bien que ce type de tremblement ne soit pas mortel, il peut avoir une influence négative importante sur la qualité de vie d'une personne. Puisqu'il n'existe toujours aucun remède connu, l'objectif des méthodes de traitement dont nous disposons est uniquement de réduire l'intensité des symptômes. Consultez immédiatement un médecin si vous pensez développer cette affection ou si vous en souffrez déjà.
